Sun Zi – L'Art de la guerre

La stratégie chinoise ou comment s'informer, estimer, diviser, détourner, tromper, et vaincre « sans coup férir ». Tr. Amiot (fr) et Giles (en).

Introduction
I. De l'évaluation
II. De l'engagement
III. Des propositions de la victoire et de la défaite
IV. De la mesure dans la disposition des moyens
V. De la contenance
VI. Du plein et du vide

VII. De l'affrontement direct et indirect
VIII. Des neuf changements
IX. De la distribution des moyens
X. De la topologie
XI. Des neufs sortes de terrain
XII. De l'art d'attaquer par le feu
XIII. De la concorde et de la discorde

De l’évaluation

Sunzi I. 12.

Hâtez vos préparatifs lorsque vos adversaires se concentrent ; là où ils sont puissants, évitez-les. Plongez l'adversaire dans d'inextricables épreuves et prolongez son épuisement en vous tenant à distance ; veillez à fortifier vos alliances au-dehors, et à affermir vos positions au-dedans par une politique de soldats-paysans. Quel regret que de tout risquer en un seul combat, en négligeant la stratégie victorieuse, et faire dépendre le sort de vos armes d'une unique bataille ! Lorsque l'ennemi est uni, divisez-le ; et attaquez là où il n'est point préparé, en surgissant lorsqu'il ne vous attend point. Telles sont les clefs stratégiques de la victoire, mais prenez garde de ne point les engager par avance.

Amiot

Hold out baits to entice the enemy. Feign disorder, and crush him.1

If he is secure at all points, be prepared for him. If he is in superior strength, evade him.

If your opponent is of choleric temper, seek to irritate him. Pretend to be weak, that he may grow arrogant.2

If he is taking his ease, give him no rest.3 If his forces are united, separate them.4

Attack him where he is unprepared, appear where you are not expected.

These military devices, leading to victory, must not be divulged beforehand.

1. All commentators, except Chang Yu, say, "When he is in disorder, crush him." It is more natural to suppose that Sun Tzu is still illustrating the uses of deception in war.

2. Wang Tzu, quoted by Tu Yu, says that the good tactician plays with his adversary as a cat plays with a mouse, first feigning weakness and immobility, and then suddenly pouncing upon him.

3. This is probably the meaning though Mei Yao-ch`en has the note: "while we are taking our ease, wait for the enemy to tire himself out." The YU LAN has "Lure him on and tire him out."

4. Less plausible is the interpretation favored by most of the commentators: "If sovereign and subject are in accord, put division between them."

Giles I.20-25.

Sun Zi I. 12.